На фрагменте терракотового саркофага, обнаруженного в руинах древнего города Аттуда в Турции, сохранилось лицо бородатого мужчины. Исследователи считают, что оно, вероятно, изображает Силена — спутника Диониса; аналогичных изображений на саркофагах из Анатолии прежде не находили.

Аттуда — древний город, руины которого сегодня находятся на территории современной деревни Хисар в Турции. Наибольшего расцвета он достиг в римский период. Во время раскопок археологи обнаружили редкий терракотовый саркофаг, датируемый этим временем, на фрагменте крышки которого сохранилось необычное изображение.

Из-за утраты первоначального археологического контекста точная датировка находки остается неопределенной. Однако исследователи относят саркофаг к I–II векам нашей эры. От него сохранились лишь отдельные части, в том числе фрагмент крышки с лицом, предположительно мужским. У изображения большие глаза и улыбка, а его высота составляет всего 4,8 см.

Исследовательница Бильге Йылмаз Коланджи из Университета Памуккале не обнаружила подобных декоративных элементов на других терракотовых саркофагах из Анатолии. По мнению ученых, особенности лица указывают на Силена — божество природы, которое часто изображали спутником Диониса.

Силен также известен по мифу о царе Мидасе. В благодарность за помощь, оказанную Силену, Дионис наделил Мидаса способностью превращать в золото все, к чему прикасался царь.

Исследователи допускают, что изображение Силена на саркофаге могло выполнять защитную функцию. В античности гротескные маски использовали для «отпугивания злых сил», поэтому подобный образ мог символически охранять умершего во время перехода в загробный мир. При этом ученые подчеркивают, что это лишь одна из возможных интерпретаций причины, по которой саркофаг украсили изображением бородатого мужчины.

Рядом с лицом находится греческая буква бета. Она могла служить знаком мастерской или конкретного ремесленника. «Формальные особенности исследованных фрагментов саркофага указывают на их изготовление в местных мастерских», — отмечает Бильге Йылмаз Коланджи.

Терракотовые саркофаги этого типа уже были известны в регионе, однако саркофаг с изображением Силена обнаружили впервые. Уникальная находка может расширить представления о погребальных верованиях, защите могил и взглядах на загробную жизнь в римской Анатолии.

«Это исследование вносит новый и оригинальный вклад как в изучение некрополя Аттуды, так и в типологию терракотовых саркофагов Анатолии», — подчеркивает исследовательница.

Результаты работы опубликованы в журнале Cedrus.