Boeing выиграла конкурс ВМС США на разработку палубного истребителя шестого поколения F/A-XX, опередив Northrop Grumman. Стоимость контракта оценивается примерно в $20 млрд.

Программа F/A-XX оказалась под вопросом после того, как Пентагон временно приостановил ее в 2025 году. Новый контракт охватывает полномасштабный этап разработки, а также строительство нескольких испытательных самолетов для наземных, летных, системных и оружейных тестов.

F/A-XX должен увеличить радиус действия авиации, базирующейся на американских авианосцах. Истребитель будет работать совместно с пилотируемыми и беспилотными платформами, включая Collaborative Combat Aircraft (CCA).

Ожидается, что в 2030-х годах F/A-XX сначала начнет дополнять, а затем заменит палубные истребители F/A-18E/F Super Hornet и самолеты радиоэлектронной борьбы EA-18G Growler. При этом новый самолет будет эксплуатироваться параллельно с F-35C.

Ранее в конкурсе участвовала Lockheed Martin, однако она выбыла из него в марте 2025 года. Boeing уже победила и в отдельной программе ВВС США по созданию истребителя шестого поколения, получившего обозначение F-47.

Первые изображения проекта показывают крупный самолет без хвостового оперения с широким корпусом. Его конструкция, судя по визуализациям, рассчитана на значительный внутренний объем, который может использоваться для размещения топлива, вооружения и других систем.

В кабине предусмотрено одно место для пилота. Это может быть связано с тем, что F/A-XX предстоит выполнять сложные задачи на больших расстояниях, в том числе координировать действия беспилотных самолетов. При такой конфигурации значительная часть нагрузки, вероятно, будет возложена на автоматизацию и системы искусственного интеллекта.

Для сравнения, ВМС США по-прежнему используют двухместные тактические самолеты F/A-18F Super Hornet и EA-18G Growler.

Широкая носовая часть, предположительно, сможет вместить крупный радар с активной фазированной антенной решеткой AESA. Передняя часть корпуса имеет характерные линии, связанные со снижением радиолокационной заметности. Воздухозаборники расположены по бокам нижней части корпуса и смещены назад.

Шасси выполнено массивным: передняя стойка оснащена двумя колесами, а основные стойки усилены. Такая конструкция необходима самолету, который должен взлетать с авианосца и совершать посадку на его палубу.

Крылья имеют положительный угол поперечного V, как и на опубликованных изображениях F-47. На новой визуализации также заметны крупные закрылки, важные для полетов на низких скоростях во время операций с авианосца.

Пока неясно, получит ли F/A-XX передние управляющие поверхности, известные как канарды. Они присутствуют на изображениях F-47 и ранее демонстрировались на визуализации F/A-XX, но на новом изображении не просматриваются достаточно четко.

Сходство двух проектов вызывает вопросы о том, насколько общую конструкцию они будут использовать. Не исключено, что F/A-XX в значительной степени станет морской версией F-47. Однако требования к эксплуатации с авианосца могут потребовать существенных изменений в размерах, массе и конструкции самолета.

Официальное обозначение нового истребителя пока не объявлено. Если в нем действительно будет использована значительная часть конструкции F-47, одним из возможных вариантов может стать F/A-47, но это остается лишь предположением.

Технические и программные характеристики самолета засекречены. В Boeing подтвердили, что подробности проекта защищены американскими законами о национальной безопасности и экспортном контроле.

«Для нас большая честь быть выбранными для создания первой платформы ВМС шестого поколения», — заявил Стив Паркър, президент и генеральный директор Boeing Defense, Space & Security.

Выбор Boeing завершил многолетнее соперничество компаний, однако значительная часть характеристик F/A-XX по-прежнему не раскрыта публично.