Компоненты американского истребителя F-35, отправленные из Австралии в США, оказались в Китае после того, как сотрудник UPS не прочитал предупреждение о запрете на перевозку через Гонконг. Речь идет о фонаре кабины пилота и двери оружейного отсека, покрытых радиопоглощающим материалом.

Об этом сообщает Bloomberg со ссылкой на источник, знакомый с ситуацией.

Изначально детали должны были доставить в Сан-Франциско через Южную Корею и Тайвань — партнеров США в сфере обороны. Однако отправление задержалось при вывозе из Австралии. Чтобы ускорить доставку, его направили через Гонконг, где развитая логистическая система позволяет перевозить грузы быстрее обычного.

Перевозка была обозначена как чувствительная в соответствии с американскими правилами международной торговли оружием — ITAR. Эти нормы призваны не допускать попадания военных технологий США в руки государств, рассматриваемых как противники.

Экспедиторская компания DSV, действовавшая от имени Lockheed Martin, отправила электронное письмо с предупреждением, что на груз распространяется режим ITAR и он не должен проходить через определенные страны. По словам источника, сотрудник UPS не заметил это сообщение. Возможно, письмо поступило через информационную систему, отличавшуюся от той, которой пользовался сотрудник UPS.

Детали отправили в США в конце мая — для возможного ремонта или уничтожения. Обе они были покрыты радиопоглощающим материалом, улучшающим малозаметность самолета. Когда в Гонконге установили содержимое груза, его решили задержать.

Подробности инцидента представители Пентагона представили 29 сентября на встрече с членами комитетов по иностранным делам и вооруженным силам Палаты представителей США. Встреча продолжалась около часа.

После этого Пентагон и Государственный департамент начали проверки. Американские законодатели призвали пересмотреть глобальную цепочку поставок вооружений США, чтобы предотвратить повторение подобного инцидента.

F-35 считается одним из наиболее передовых боевых самолетов в мире и является самой дорогой оружейной программой в истории США. Китай на протяжении многих лет обвиняют в шпионаже, связанном с этой программой.

Даяна Маурер, руководитель проверок технического обслуживания F-35 в неправительственной Службе подотчетности правительства США, заявила: «Нехорошо, что у китайцев теперь есть фонарь кабины F-35».

Она назвала потерю деталей «большой проблемой».

«Я уверена, что китайцы праздновали, а затем начали пытаться провести обратный инжиниринг и понять, как противодействовать этой технологии с помощью собственных технических возможностей», — добавила Маурер. «Я уверена, что именно этим они и занимались после того, как получили эти детали».

Lockheed Martin управляет значительной частью глобального запаса запасных частей, необходимых для эксплуатации F-35 США и еще 19 государствами.

После того как Bloomberg сообщил об исчезновении деталей в сентябре, Lockheed Martin заявила: «Наши логистические решения не принимаются в одностороннем порядке». В компании отметили, что выбирают перевозчиков, соответствующих требованиям государственных нормативов.

«Хотя мы не можем обсуждать подробности того, какой именно логистический партнер был задействован, мы тесно сотрудничаем с ним, чтобы разработать и внедрить превентивные меры, которые усилят общий контроль и не допустят повторения подобного случая», — заявили в Lockheed Martin.

В среду компании сообщили новые подробности об изменении маршрута груза. В Lockheed Martin ответили: «Нам нечего добавить или исправить в отношении последовательности событий, о которых вы упомянули».

На брифинге в Конгрессе заместитель помощника министра обороны по вопросам логистики Эрика Плат заявила, что созданная ею группа принимает меры для предотвращения подобных инцидентов в будущем.

Пентагон публично дистанцировался от ответственности за ошибочную маршрутизацию груза и подчеркнул, что детали были «непригодны для использования». Транспортное командование США заявило, что «не участвовало в перевозке или координации этого груза».

«Мы активно работаем с властями США и партнерами из оборонной промышленности, чтобы вернуть эти компоненты, расследовать инцидент и внедрить меры защиты, которые предотвратят подобное событие в будущем», — заявили в Министерстве обороны США.